みなさんは初詣にどこに行かれましたか？
僕は縁あって兵庫県の神社に連れていってもらいました。行ったのはもう日も暮れた夜だったんですけどね。

阪神電車に揺られて阪神西宮駅で下車。
そういえば途中であの阪神タイガースの本拠地・甲子園球場も見えたっけ。

阪神西宮駅から歩くこと5分くらいで今回のお目当ての神社「西宮えびす神社」が見えてきました。
何でもここのえびす神社は全国のえびす神社の総本山らしいです。
さすがに初詣の時期なので屋台も出てて人も多いこと。

立派な赤門をくぐって境内に入ると屋台が勢ぞろいって感じで気分を盛り上げてくれます。
小さい頃はよくこういう屋台でいろんな物を買ってたっけ。
僕は特にわたあめが好きでいつでも親にねだっていたような気がします。

すると仲間の1人がさっそく何かを買ってます。ベビーカステラらしい。
なぜか2000円分位買ってます。本当に好きなんですね〜。

で、定番のお賽銭を入れて願い事。
何をお願いしたかは秘密です。

聞いた話によるとこの西宮えびす神社は福男というのが関西圏では特に有名らしく、毎年1月9日〜11日までは十日（とうか）えびすという大きな祭りが行われているそうです。
そのうちの1月10日午前6時に開門し境内に1〜3着にゴールした人が福男と呼ばれるらしいです。

関西圏ではこの福男の熱き戦いみたいなドキュメント番組もあったとか。

テレビのニュースでは見たことがあったんですけど、これがその神社なんて知りませんでした。
でもよく見ると急カーブとかあって結構危なそうです。毎年こける人の映像が出てますが、わかるような気がします。

しかしこの福男選びも今ではそうとうイベント化し、また汚い手を使ってまで福男を取る事件まで発生してしまい、2005年からはいろいろ制限が出来てしまったようです。

しかし初詣って何だかいい雰囲気ですよね。
大人になっても心がどこかワクワクしちゃいます。

ついでに関西弁を話す女の子も良かったです。東北人の僕には新鮮でした！